第107章 祈县107-僵

    陆星绕着县城巡查了一圈,四个城门他都去了。在每个城门处,都有守城军向他报告,说看到马匪现身。

    马匪们的现身并不是大规模的,只是零星的几个人,从城外的树林里走出来露了露身影,此后就继续隐藏进树林里。但是他们并不是只简单地亮了亮相,此后,时不时地就会从树林里飞出一只冷箭,射向城楼上。

    之前那次,主要还是距离近加上不防备,才有人中了招,现在那伙马匪们是从比较远的地方开弓放箭,等箭到了城墙附近,已经失了力道。有了之前城楼上的守城军被箭射死的前车之鉴,守城军们现在在城墙上守卫巡查都十分小心。

    陆星知道,这种突施冷箭的做法,是马匪们的一种威胁手段,意在告诉守城的人,他们一直都在,在围着这座城,盯着这座城。

    之前被马匪们杀害的孙家小妾和男仆,尸身仍然在原处,已经有一天多了。两具尸首那么明晃晃地亮在城墙下不远处,着实让城墙上的守城军们和城里的人们心惊又不安。

    陆星试图交涉,把尸首领回来,马匪们藏身在城外树林里,时不时就往城墙方向射箭,知道他们人就在,但马匪们目前拒绝对话,这让陆星非常无奈。

    陆星知道,这就是故意的,用这种方法让这一城的人难过、恐惧,这就是那伙马匪们的目的。

    东门处的守城军们已经都穿上了轻甲,在城墙上巡视时会拿着盾牌。在东城墙上走了一圈,陆星挨个叮嘱守城军们时刻都要留神注意,小心防守,交接换防时也要警惕。

    有守城军悄悄问陆星,“六爷,这要到什么时候去啊……”

    陆星拍拍那人的肩,“不会太久的。”

    那人不安道,“真的吗?”

    陆星用肯定的语气说道,“不会太久。”

    那人小声向陆星道,“六爷,这,我们守在这里,好煎熬啊。”

    陆星明白,马匪们显然是把东城门这里当成了祈县最薄弱的环节,看眼下的阵势,如果马匪们要有所行动,就该是从这里突破,自然守东门的守城军们压力更大,陆星在这里布置的人也更多。

    “不怕。”陆星道,“马匪们总会退去的。”

    那人又道,“六爷,今天晚上你也在吗?”

    陆星肯定道,“在,一定在,马匪没退去之前,我都会一直在东门这儿。”

    知道陆星会跟他们在一起,东门处的守城军们似乎安心了一些。陆星交待说他还要到城里四处再看看,骑上马又走了。

    县衙后院,劈好了一堆柴的林子心,又去跟张大爷一起洗菜,二人边洗着菜,边小声说起了话。

    张大爷说,这几天城里各种传言满天飞,加上马匪们已经杀了三个人,搞得人心惶惶。关于马匪们的数量,已经从最早时老王在县衙里所说的“六百余人”,传到八百人、一千人,现在甚至有人说马匪的数量有三千多人。

    张大爷道,“都呆在城里,反正也看不见城外是什么样子,由着他们说去吧。”

    二人又说起了城中募集民勇守城的事,张大爷告诉林子心,临时招募来的民勇们,每日有赏钱,县衙还管饭,有些人愿意。但这一次招募民勇比以前难,因为大家都知道马匪们杀了人,都害怕,直到陆星站出来保证,说民勇们只在城中巡逻守卫,不出城,才多募集到了一点人。

    张大爷道,“祈县的守城军一共是一百二十人,如果马匪真的有六百人,马匪又凶残,恐怕是只能守城,不能抗匪呀。就算再加上一百名募集到的民勇,人数太少,也无法与马匪们对抗。唉,可怜孙队正一家,还有那两个衙役了。”

    林子心小声道,“马匪们应该不会再杀人了吧,人质于他们有用,还要留着换赎金。”

    张大爷道,“理道是这么个道理,可是马匪们从来都是不讲道理的人。那些人质,不管再伤着谁,都是谁倒大霉啊。”

    想到陆星说的“尽量保全所有人质”的话,林子心觉得现在的陆星一定压力很大。

    想起在街头看到的房出这件事来问张大爷,张大爷道,“那都是六爷想出来的法子。”

    自从陆星当上祈县的捕头,就一直担着一份统领的职责,带着县城诸人和来侵扰的马匪们对抗。陆星只有一个人,他想要及时得到城里其他地方的信息,就想出了用旗子传递消息这个办法。

    陆星找来一伙半大孩子,安排他们在城里的若干座高楼上守着,而这些高楼,由东到西、由南至北,正好连成一线。当西门处有消息要传递时,城楼上的守城军挥动旗子,附近高楼上的孩子看到了,同样挥舞旗子,就这样一个一个,把消息传递出去。

    这么做,不仅陆星能及时知道四城动向,其他城门处的守城军们也能了解到别处城门那里的情况,及时做出调整。

    林子心听了说道,“这不就像是烽火台么。”

    张大爷道,“是像,就是那么个意思。六爷安排的,确实是个好主意,特别是眼下马匪围城,各城门上能及时知道其他地方的情况,彼此也好安心。六爷说了,请那伙孩子们,每日也有赏钱,一样管一日三餐,孩子们也愿意做。”

    张大爷告诉林子心,民勇们是到县衙的公厨上来吃饭,只怕现在公厨上人手还是不足,得告诉陆星一声,那些守城军们,是在城门附近寻一处地方,在那里做饭。~

    张大爷道,“六爷说了,若是从公厨上往过送饭,等送到饭菜早凉了,这么冷的天,该让人吃口热乎的。四个城门处眼下都有临时的伙房,每日需要往那边送米面菜蔬,一会儿我问问,有需要我就去送送菜。”

    林子心道,“我也去,我也来帮忙。”

    这时,想起听别人说起的陆星募集民勇时的事,林子心暗想动之以情,诱之以利,陆捕头小小年纪,倒是很懂人心。

    临近中午,有换防下来的民勇们到公厨上来吃饭了,林子心和张大爷等人,忙着摆桌子拿碗筷子。

    林子心一边做事,一边听那些人说话,有人问,“城外现在情况如何?”

    有人道,“没什么动静,问了房暂时无事。”

    有人道,“唉,就是这样,才让人难受。”

    林子心暗想确实,这也是一种煎熬。

    有人问,“六爷呢?”

    有人道,“之前说是去了城东门那儿,现在不知道是在哪。”

    有人道,“现在六爷是满城跑。”

    快到未时的时候,陆星来了。林子心看见陆星戴着捕快的官帽,帽子把他头上的麻布绷带完全遮住了。林子心就知道陆星会这么做,陆星不愿意再提起之前的事,他不是不懂讨好卖乖,但是他不会用这个伤去博同情。

    这时,林子心突然想到陆星之前问他的那句话,“你熟悉我吗”,嗯,好像是比初相识时了解得多了。

    陆星这时也看到在公厨上帮忙的林子心了,他很想走过来,但是他克制住了,要说话,以后还有很多时间,现在,他们各自都有在做的事情。

    一见陆星来,顿时有人围了上去,有道辛苦的,也有问马匪情况的,陆星一边做答,一边招呼那些换防下来吃饭的民勇们,又去跟厨子说话,林子心就见他走来走去,怎么也坐不下来。

    直到张大爷上前招呼,说“你们也让六爷坐下来喝口水啊”,那伙围着陆星的人才停下来,张大爷赶紧盛了一碗饭递给陆星。

    陆星坐下才刚扒了几口饭,就见孙队正的管家找来了,陆星见他来,二人就去了内室说话。

    孙队正的管家来,是来找陆星商量赎金的事,孙家自知被马匪抓做人质,他们自己也有责任,愿意出钱,但是不知道到底该筹多少合适。

    陆星问道,“孙队正出城时该带得有银两在身边吧。”

    管家小声告诉陆星,一听说“马匪要来攻城”的消息,孙队正马上安排心腹家人,把家里的金银财宝,埋得埋、藏得藏,然后安排家人出城,想往淀州去避“祸”。探亲的车队带足了盘缠,孙家大部分的钱还在家里,除了金银等值钱财物,还有宅院和田产。

    陆星告诉孙家管家,让他守好家,筹赎金的事慢慢去做,对外就说已经在变卖家当筹钱了。

    管家满面愁容问陆星,“我家主人和娘子们还能回来吗?还有两位老夫人和两个孩子。”

    陆星安慰管家,让他不要慌乱,先把孙家守好,跟马匪们交涉的事,只管交给陆星去做。陆星又道,“那被马匪杀害了的两个孙家人,他们的后事该是孙家承担,他们各自的本家对孙家有什么要求,且等事情平息,再慢慢计较,眼下,要把尸首领回来,恐怕马匪那边会要一笔钱。”

    不等陆星再说下去,管家就道,“这个我们出,这个我们出,马匪那边只要开口,六爷只管告诉我,我会准备银两,想来家主对这个也不会有意见。唉,人都没了,现在只想能入土为安了,眼下就那么放在城门外,这……这……”

    陆星道,“我知道,我会尽量跟马匪们交涉。”

    这二人正说着话,外头有人跑进来报告道,“六爷,六爷,不好啦!房顶上摇起红旗子了!”

    陆星一听,示意管家有什么话之后再说,然后他就跑了出来,大声问道,“是哪边,是哪个城门那儿。”

    有人道,“东门,是东门。”

    陆星顾不上其他,牵出马来骑上就走。

    等陆星赶到东门,早有守城军来迎他,告诉他道,“马匪们出来了,还把人质们都拉了出来,就在城外。”

    陆星上城楼一看,果然,几个蒙面的马匪们把几个人质拖到距离城墙不远的地方,让他们跪下,用木棍打,又在一旁敲锣打鼓。

    陆星仔细一看,被拖出来的都是孙家的女眷,有孙队正的妻妾和三个侍女,女子的尖叫啼哭声和着锣声,一直传进县城里。

    旁边的人看了大声道,“这伙马匪太坏了,太坏了!”

    陆星回头往城里看,这时,已经有人聚集在城墙附近,他们虽然看不到城外的情景,却能清楚地听到女子的哭泣声。

    陆星心想故意的,都是故意的!放冷箭是故意的,把男仆和小妾的尸首亮在城下是故意的,现在虐打女眷们也是故意的。这么做这是为了让这一城的人害怕,不敢反抗,这伙马匪虽然没冲进县城,已经在一遍又一遍地践踏县城内百姓们的心了。

    陆星冲着那伙马匪大声喊话,试图沟通,但是没有人理会他,他急得想出城去,直接对话,被守城军们死死拦住了。

    “六爷,不能去!”还有人提醒,“六爷,他们有弓,当心冷箭。”

    陆星无奈,只能在城墙上观望,他紧紧地盯着那几个蒙面的马匪,注意他们的一举一动,身形动作,现在,陆星太想知道那些人到底是谁了。

    在城外足闹了有一个时辰,马匪们又带着人质钻回了树林里,两具尸首,仍然在土地上倒着,还是死时的样子。

    陆星想趁这个时机出城去,又被守城军们拦住了,他们提醒道,“六爷,当心有诈!”

    “六爷,当心是个圈套!他们人多,又有兵器,六爷,万一你被他们抓去了……”

    陆星把头上话,要让他们开口,要听到他们的声音。这伙马匪们闹了这一场,恐怕县城里今晚又是一个不眠夜了。

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