第33章 祈县33-盛京城

    慧妃叶氏身着华丽的绯色宫装,秀发高挽,头戴宫花,鬓边斜插一枝打造成蔷薇花式样,镶嵌着珊瑚的金步摇,款款走进殿来。叶氏身后是随行的六名尚宫和四名内侍,打头的一名尚宫手捧玉盘,盘上放着羹盏。

    见了崇安帝,叶氏俯身行礼。待殿内诸人都见礼毕,叶氏微笑着说道,“臣心里牵挂圣上,便来看看。圣上还未安歇。”

    崇安帝伸出手去,握住叶慧妃的手,让她近前坐,说道,“有点事,现在也还不想歇息。”

    叶慧妃温柔地靠近崇安帝,柔声道,“臣愿为圣上分忧。”

    崇安帝笑了,拍了拍叶慧妃的手,说道,“我怎么能让爱妃添忧呢。”

    叶慧妃又道,“圣上此时未眠,臣这里有一道可以助眠的羹品,想请圣上品尝。”

    崇安帝一听笑道,“好啊,此时正感觉有些饥饿呢。”

    尚宫送上甜羹,叶慧妃说道,“此羹是御膳房新制的,加了具有安神助眠之效的果仁,臣请圣上品尝。”

    崇安帝听了道,“甚好。爱妃,你也一起尝尝吧。”

    叶慧妃微笑道,“臣谢圣上。”

    见崇安帝和叶慧妃一起品尝甜羹,一旁服侍的成思近前一步,说道,“大家,和慧妃娘娘这么空坐着品羹,怪无趣的。近日宫中乐班新排了一只曲子,大家,可要听听。”

    崇安帝露出感兴趣的表情,“哦,那倒要听听。”

    叶慧妃笑了,“那臣可沾圣上的光了。”

    崇安帝道,“传来,一起听听新曲儿。”

    小宦官下去传旨,不多时宫中乐班的掌班就带着女乐们到了。五名女乐各持琵琶、箜篌、笛子和笙,款款奏响,悠扬悦耳的乐声在殿内响起。

    这支新曲子听来,让人仿佛置身高山流水之间,沐浴阳光微风,见绿草如茵鲜花盛开,不由令人有心旷神怡之感。崇安帝边听边点头,双目半闭,脸上露出欣赏和喜欢的表情。

    叶慧妃在旁边笑得很温柔,眼神一直专注在崇安帝身上。

    成思侍立一旁,目光扫到叶慧妃,眼底里流露出的是警惕的眼神。

    崇安七年,皇后关氏薨逝,此后崇安帝便一直没有再立后。虽然朝野上下请求立后的呼声不断,但崇安帝一直在用各种各样的理由推拖,什么北边战乱四起,什么东边战事未平,什么仍然思念先皇后,什么国库空虚不宜操办,甚至连江南水患这样的事情都拿出来当理由。

    其实,崇安帝是不想立后,究其原因,还是忌讳外戚。

    不仅是他,之前的延兴、泓庆等帝亦是如此。

    天晟皇朝,皇后和妃嫔的人选从来都不是高门望族或是高官显贵家的女子,反而是书香门地,中等人家的女子比较容易中选,泓庆帝的崔皇后,延兴帝的刘皇后和崇安帝的关皇后,皆是如此。

    不仅这样,对后宫女子的册封晋升也非常谨慎、慎重,轻易不会封给更高的品阶,就算生下皇子,往往也只是才人之位。

    这么做,就是不让妃嫔们成为其母家权势扩张的助力。

    天晟皇朝,后宫按仪制该有一后,四妃,六嫔,九婕妤,余者美人才人采女等则无定数。崇安帝的后宫,妃位仅有一人,叶慧妃,嫔位亦仅有一人,宋昭媛,就算是三皇子的生母王氏也只是三品婕妤。后宫众人都猜测恐怕要等到新帝登基时,才会封王氏为二品嫔位。

    天晟国有两个叶氏,皆是大族,一为江陵叶氏,一为杭州叶氏。这两个叶氏只是姓字相同,两宗之间并无关系。

    杭州叶氏世代经商,历代累积下来,拥有大小商号、银楼、当铺和生产作坊,陆路上有商队,海路上有船队,还经营镖局,真正是货通南北,和天晟周边诸国皆有生意往来,叶氏的银号更是极有信誉的老字号,在北莽、北燕、东平等诸国都有分号。

    杭州叶家和临东国栖燕城的沈家,是天下百姓们公认的两个最富有的大商家。

    慧妃叶氏,出身江陵叶家,其父是叶老侯爷。

    叶老侯爷历经两朝,为官三十余年,有许多门生党羽。原本以叶氏的出身,她不会被李氏皇朝所选择,就算是亲王郡王都不会选她为妻。

    结果,叶老侯爷费了心力,把这个唯一的女儿,送进了当时还是四皇子的崇安帝的府里当侍妾。

    毫无疑问侯爷之女当侍妾是受了委屈的,然而叶老侯爷眼光长远,他看好的四皇子先是成为太子,后登基成为新帝。

    那时的四皇子纳叶氏为妾,一是因为叶老侯爷膝下无子,唯有一个女儿,一是因为叶氏的美貌。

    叶慧妃现在已经不是青春年少,却仍然是青阳学宫所评的惊鸿榜的第七位,是天下排名第七的美人。

    叶氏生得娥眉弯弯,杏脸桃腮,丹唇一点,在江南女子的温婉柔情之外,又多了一份明艳之美,雍容华贵仪态万方。后宫诸人皆说,叶慧妃即便淡妆,亦是艳色夺人。

    叶氏从在皇子府里当侍妾开始,便对崇安帝小心服侍,恭顺有加,崇安帝也一直很宠爱她。此后崇安帝登基,封叶氏为五品才人。由于出身背景,大家都觉得这是叶氏能到的最高位了。

    在崇安帝身边多年,叶氏一直没有诞育子嗣。

    此后,崇安帝的皇后关氏薨逝,众人又把目光投向一直受宠的叶氏,猜测她会不会成为新的后宫之主。结果并没有,叶氏仍然只是个才人。

    然而谁也没有料到的是,就在关皇后薨逝一年之后,叶老侯爷病故了。

    叶老侯爷膝下只有一个亲女,就是叶氏,他没有亲生儿子,只有一些同族的子侄辈等。整个江陵叶氏虽然家族庞大,但真正支撑起这棵大树的是叶老侯爷,他的死,有如擎天之柱一夕倒塌,江陵叶家立刻就显出颓败之势。

    这之后,叶氏被封为二品充仪,此后再一年,被封为慧妃,位居四妃的次席,成为崇安帝的后宫里地位最高的女性,代行皇后之职,管理后宫事务。

    自崇安帝往上起,天晟皇朝的几位皇帝皆爱美色,三年一选秀,宫中佳丽如云,如百花齐聚,万紫千红。叶氏自进皇子府起便恩宠不断,在后宫屹立不倒,从侍妾、才人而至皇妃,她在崇安帝身边多年,二人之间还是有着多年相处的情份。

    叶氏封妃,后宫里暗中传言说,这个妃位,是用老侯爷的命换来的。只有老侯爷死了,江陵叶家不再有外戚的威胁,叶氏才能在后宫出头,攀上更高位,老侯爷最终成全了女儿,也不枉当初将她送进皇子府。

    然而崇安帝还是留了后手,一则叶氏无子,再则,四个妃位——德、慧、淑、娴,德妃为四妃之首,如果将来叶慧妃与她的家族有所勾连,就算不立皇后,崇安帝可以再封一位德妃,压制叶慧妃,再逐步削权,就可以阻止外戚做大。

    千算万算,还是当今圣上最会谋算。

    就在崇安帝和叶慧妃一同欣赏宫中乐伎们的演奏的时候,盛京城最大的酒楼——谢雁楼,二楼的一处房间里,一个年轻人此时正喝的半醉。

    这年轻人生得一副好相貌,两道浓眉,五官英俊,深棕色的眼瞳让他看起来仿佛带着点憨气的幼犬,不笑时气质沉静,一笑起来,十分纯真可亲。

    年轻人满面通红醉眼朦胧,半倚半靠在软垫上,呵呵呵地傻笑个不停,他身边围着十数名穿红着绿、年轻美貌的女子,打扇的打扇,递酒的递酒,还有人剥了水果送上,莺声呖呖,殷勤相劝,个个带着讨好的笑容。

    不知何时,有位穿着白衫蓝裙的女子坐到了房间里的琴台上,轻舒玉手,抚琴助兴。

    听到琴声,那正在喝酒的年轻人停下动作,望了过去。

    白衫,蓝裙。

    年轻人眯起朦胧的醉眼,一瞬间,眼前花团锦簇歌舞升平的影像消失了,取而代之的是另一个身着蓝色衣衫的身影,修长的手指轻轻抚过琴弦。

    年轻人的表情渐渐变了。

    这时,又有个衣着华丽的年轻人引着几个年轻姑娘进来了,一群人边走边说笑。

    “卢公子你可不能骗我们啊。”

    “不能不能。”

    “那卢公子,可说好了啊。”

    “一定一定。”

    说笑间这几个人走了过来,察觉到年轻人脸上异样的神情,那位卢公子飞快地瞥了一眼琴台那边,然后弯腰取起桌上的酒壶,在年轻人的眼前晃了晃。

    “怎么不喝了?是嫌这酒不好吗?”

    听到这一声,刚才还沉浸在自己情绪里的年轻人脑中陡然清醒,脸上浮起带着醉意的憨笑,眼神恢复了刚才的朦胧,语气昏昏然地说道,“我好像醉了……”

    “醉了?我可不信,不再喝光这一壶你今天就别想回去。”说着,卢公子坐在了年轻人的身边。

    察觉到年轻人眼底那未散的悲意,卢公子暗暗在桌下拉了拉年轻人的衣袖。

    “来,喝,如此良宵,岂能辜负。你要辜负啊,还得问问这些姐姐们答应不答应哪。”卢公子大笑着劝酒,又招呼周围那些莺莺燕燕。

    举起酒杯,年轻人笑得豪放,喝得高兴了,他站起来挥着广袖跳起舞来,仿佛不知今夕何夕。表面上一点也看不出来,此时年轻人的内心是锥心刺骨的悲痛。

    年轻人无限凄苦地暗想我的子悠,已经不在了。

    这个年轻人,正是化名杨公子的天晟国五皇子——李旭。

    今天,李旭是来谢雁楼喝酒,同时,也是和卢公子卢俊保见面的。

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